Die Medaille, die ich hier vorstellen möchte, erinnert auf den ersten Blick nur an ein Kuriosum - die Ankunft der ersten Giraffe in Europa nach fast 300 Jahren. Sie war ein Geschenk des Vizekönigs von Ägypten, Mehmet Ali an Charles X., den König von Frankreich im Jahr 1827. Das Tier erhielt den schönen Namen "Zarafa". Zeitgleich erhielten jedoch auch George IV., König von England und Franz I., Kaiser von Österreich ein solches Tier verehrt. Die Ankunft der "französischen" Giraffe wird recht vergnüglich
hier beschrieben. Der Hype um das seltsame Tier erinnert ein wenig an den Medienrummel um den verblichenen Berliner Eisbären "Knut" vor einigen Jahren. Im Gegensatz zu diesem und ihren Artgenossinnen in England und Österreich erreichte "Zarafa" jedoch ein hohes Alter. Sie starb im Jahr 1845 und kam präpariert ins Naturkundliche Museum von La Rochelle.
Dateianhang:
1827_Med_Zarafa_Charles_X_n.jpg [ 107.88 KiB | 7689-mal betrachtet ]
Zitat:
Médaille ronde en plâtre commémorant l'entrée de la première girafe à Paris. (68 mm, non signé). Girafe à dr. « Il n'y a rien de changé en France, il n'y a qu'une bête de plus.» Exergue « Le 30 Juin 1827 Sa Gr La Giraffe / Fait Son Ent(rée) a Paris.» Ref. -
Bei dem abgebildeten Stück handelt es sich um einen einseitigen Gipsabdruck, der in einer zeitgenössischen roten Pappdose verklebt ist. Derartige Gipsabdrücke von großformatigen Medaillen waren im 19. Jh. recht beliebt und wurden gern gerahmt in die guten Stuben gehängt. Diese Giraffe dürfte jedoch eher in Schubladen verwahrt worden sein, denn bei ihr handelt es sich um eine recht böse Satire auf den König. Zeitgenössische Karikaturen stellten ihn gern mit langem Hals und dürren Beinen dar - und eindeutig auf ihn zielt die Legende
« Il n'y a rien de changé en France, il n'y a qu'une bête de plus. » ("In Frankreich hat sich nichts geändert, es gibt nur ein Viech mehr.") Bei seiner Rückkehr nach Frankreich nach der ersten Abdankung Napoléons im Jahr 1814 hatte Charles X. - damals war er noch Herzog von Artois - im Gefolge der allierten Truppen nämlich seine Ankunft in Frankreich mit den Worten
« Il n'y a rien de changé en France, il n'y a qu'un Français de plus » ("Nichts hat sich in Frankreich geändert, es gibt nur einen Franzosen mehr.") eingeleitet. Das Exergue lautet übersetzt "Am 30. Juni 1927 hält Ihre Hoheit, die Giraffe, ihren Einzug in Paris".
Eine geprägte Version dieser Medaille habe ich nicht finden können. Es mag sie geben oder gegeben haben, denn
Henry Digby Beste, ein englischer Autor, der seine
Personal Memorials an Frankreich 1829 in London veröffentlichte, beschreibt diese Medaille mit dem o.a. Zitat im Avers und der Giraffe im Revers.
Selbstverständlich wird auch das potentielle Original nicht signiert (gewesen) sein, denn Majestätsbeleidigung stand unter schwerer Strafe.
Gruß klaupo
