Massalia hatte schöne Prägungen zu bieten, dazu möchte ich dieses Stück zeigen:
Massalia Gallien, Ar Drachme Mitte 2. Jhdt. vuZ.
Av. drapierte Büste der Artemis mit Köcher und Bogen rechts, davor ligiertes HB
Rv. Löwe rechts, darüber MAΣΣA, rechts X, im Abschnitt ΠAΔ
2,68 g 19mm LT -, SNG Cop. -, SNG München 388 (corr.)
Ex: Dr. Michael Brandt Tübingen
Griechische Seehändler aus Phokäa in Kleinasien besuchten schon im 7. Jahrhundert v.u.Z. die Südküste des heutigen Frankreichs nahe der Mündung der Rhône, um mit den lokalen ligurischen Stämmen Handel zu treiben. Vor allem das Zinn war als ein Bestandteil der wertvollen Bronze bei den Griechen heiß begehrt, im Gegenzug fanden feine Töpferwaren und Goldschmuck den Weg in die Häuser der lokalen Fürsten. An der schroffen und felsigen Küste waren geschützte Landeplätze rar, und so steuerte man mit der Zeit immer wieder den natürlichen Hafen des heutigen Marseille an, wo die Galeeren vor Wind und Wellen geschützt waren.
Um 620–600 v.u.Z. gründeten sie dann dank einer Landschenkung des lokalen ligurischen Fürsten an diesem Hafen eine dauerhaft bewohnte Handelspräsenz und nannten sie ΜAΣΣAΛIA Massalia (vereinzelt auch Massilia genannt), das heutige Marseille. Der Legende nach hatte sich eine Tochter (Gyptis) des Fürsten bei einem großen Fest in einen der Ehrengäste, den Anführer der griechischen Händler, Protis, verliebt. Die beiden wurden vermählt, und sie brachte als Mitgift das Land um den heutigen alten Hafen mit in die Ehe ein, Marseille wurde also von der Liebe gegründet.
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